⒈ 亦作“沈漸”。亦作“沉潛”。亦作“沉漸”。謂地德深沉柔弱。指人性深沉柔弱。喻深入。指沉浸其中。謂深入探究。指地。亦作：沈漸沉潛沉漸。
⒈ 亦作“沉漸”。亦作“沉潛”。亦作“沉漸”。
⒉ 謂地德深沉柔弱。
引《書·洪范》：“高明柔克，沉潛剛克。”
孔穎達 疏：“地之德沉深而柔弱矣，而有剛能出金石之物也。”
《左傳·文公五年》：“《商書》曰：沉漸剛克?！?br />楊伯峻 注：“潛亦作‘漸’，潛、漸古音近，字得通?！?br />《隸釋·漢太尉劉寬碑》：“延熹 八年，地震，有詔詢畢，公以演策沉漸對當帝心，轉拜尚書。”
⒊ 指地。
引南朝 宋 謝莊 《月賦》：“臣聞沉潛既義，高明既經，日以陽德，月以陰靈?！?br />前蜀 韋莊 《冬日長安感志》詩：“霧雨十年同隱遁，風雷何日振沉潛。”
⒋ 指人性深沉柔弱。
引明 高攀龍 《＜高子遺書＞序》：“而沉潛之士，則又隨物變化，與俗轉移?！?br />清 姚鼐 《＜老子章義＞序》：“天下道，一而已，賢者識大，不賢者識小，賢者之性，又有高明沉潛之分?！?br />郭沫若 《我的童年》第二篇五：“八世兄高明有馀，沉潛不足，只要稍微柔克一下，前途是不可限量。”
⒌ 喻深入。
⒍ 指沉浸其中。謂深入探究。
引唐 韓愈 《上兵部李侍郎書》：“﹝ 愈 ﹞遂得究窮於經傳史記百家之説，沉潛乎訓義，反復乎句讀，礱磨乎事業，而奮發乎文章?！?br />宋 朱熹 《＜中庸章句＞序》：“熹 自早歲即嘗受讀而竊疑之，沉潛反復，蓋亦有年。”
清 戴名世 《岳薦傳》：“薦 少為諸生，讀書於諸子百家，無不貫穿，而篤信 宋 儒，沉潛反復，一以 程 朱 為師法。”
郭沫若 《歸去來·在轟炸中來去》：“沉潛在那些研究里，在自己看來倒是一種危機。”